¿Qué es ameba comecerebros?

Ameba Comecerebros (Naegleria fowleri)

La Naegleria fowleri, comúnmente conocida como ameba comecerebros, es una ameba de vida libre que puede causar una infección cerebral rara pero devastadora llamada meningoencefalitis amebiana primaria (MAP).

¿Dónde se encuentra? La ameba se encuentra en aguas dulces cálidas, como lagos, ríos, canales y estanques. También puede estar presente en aguas geotérmicas y piscinas mal mantenidas. No se encuentra en agua salada.

¿Cómo infecta a las personas? La infección generalmente ocurre cuando el agua contaminada con la ameba entra por la nariz. Esto puede ocurrir al nadar, bucear o incluso lavarse la cara con agua contaminada. La ameba luego viaja a través del nervio olfativo hacia el cerebro, donde destruye el tejido cerebral.

Síntomas: Los síntomas de la MAP aparecen generalmente entre 1 y 9 días después de la exposición y pueden incluir:

  • Dolor de cabeza
  • Fiebre
  • Náuseas
  • Vómitos
  • Rigidez en el cuello
  • Confusión
  • Pérdida del equilibrio
  • Convulsiones
  • Alucinaciones

La enfermedad progresa rápidamente y generalmente es fatal en un plazo de 1 a 18 días.

Diagnóstico: El diagnóstico de MAP es difícil y se basa en la identificación de Naegleria fowleri en líquido cefalorraquídeo (LCR) o tejido cerebral.

Tratamiento: El tratamiento de la MAP es un desafío y, a pesar de los esfuerzos, la tasa de supervivencia es baja. Algunos medicamentos que se han utilizado en el tratamiento incluyen anfotericina B, azitromicina, fluconazol, rifampicina y miltefosina. La detección temprana y el tratamiento agresivo son fundamentales.

Prevención: La prevención de la infección por Naegleria fowleri implica evitar que el agua entre por la nariz al nadar o bucear en aguas dulces cálidas. Algunas medidas de precaución son:

  • Usar pinzas para la nariz al nadar o bucear en aguas dulces cálidas.
  • Evitar remover los sedimentos en el fondo de cuerpos de agua dulce cálidos.
  • Asegurarse de que las piscinas y parques acuáticos estén adecuadamente clorados y mantenidos.

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